2 reviews for Sopranist Arno Raunig

1. 

   Info – 3. March 2025

   What is he doing up there?
   ■ The Sopranist Arno Raunig sings castrato arias

   April 25, 1996

   He will soon be back on the Hamburg opera stage in Schnittke’s modern version of Faust, but on Tuesday he turned to the origins of high male singing: the Sopranist Arno Raunig. At his “workshop concert” in the small music hall, the singer from Carinthia charmingly answered questions from opera speaker Susanne Stähr about the phenomenon of his singing between songs and arias from the Baroque period.

   He learned his craft from Ruthilde Boesch and Elisabeth Schwarzkopf, among others, and “well-founded vocal training” is the whole secret of his voice. But it is unique.

   Raunig provided the answer to the question sometimes asked in his rural homeland: “What is he doing up there, why is he singing so high?” with his musical interpretations. The clear, electrifying top notes are followed by a solid middle range, with the depth leading almost seamlessly into the tenor range. After quieter songs by Caldara and Paisiello, Raunig ventured to take on Bavour arias, including those by Farinelli, Handel and Mozart, and presented his vocal range of three and a half octaves in brilliant form. Thanks to his exemplary breathing technique and natural vibrato, he was an interesting alternative to the well-known Jochen Kowalski. In addition to hits such as Gluck’s Orfeo aria, rarities were also heard, such as Alto Giove from Nicolo Porpora’s Polifermo.

   Unfortunately, pianist Markus Vorzellner did not take the runs and trills of the music quite so lightly. He struggled a little clumsily with his instrument and played more solidly than elegantly.

   According to Raunig, castrato singing was described at the time as “silver trickling down the walls”. Although the voice showed signs of slight fatigue towards the end, the evening came very close to this ideal. This is how Baroque music should be sung. Brava!

   Christian Carsten

2. 

   Info – 3. March 2025

   Was macht der da oben?
   ■ Der Sopranist Arno Raunig singt Kastratenstücke

   25.4.1996

   Bald steht er wieder in Schnittkes moderner Faust–Version auf Hamburgs Opernbühne, am Dienstag aber wandte er sich den Ursprüngen hohen Männergesangs zu: der Sopranist Arno Raunig. Bei seinem „Werkstattkonzert“ in der kleinen Musikhalle stand der aus Kärnten stammende Sänger zwischen Liedern und Arien des Barock Opernsprecherin Susanne Stähr charmant Rede und Antwort zum Phänomen seines Singens. Sein Handwerk lernte er unter anderem bei Ruthilde Boesch und Elisabeth Schwarzkopf, und eine „fundierte Gesangsausbildung“ sei das ganze Geheimnis seiner Stimme. Die aber ist einzigartig. Die Antwort auf die in seiner ländlichen Heimat manchmal gestellte Frage: „Was macht der da oben, warum singt der so hoch?“ lieferte Raunig mit seinen musikalischen Interpretationen. Den klaren, elektrisierenden Spitzentönen schließt sich eine fundierte Mittellage an, fast bruchlos führt die Tiefe bis in den Tenorbereich. Nach ruhigeren Liedern von Caldara und Paisiello wagte sich Raunig an Bavourarien, unter anderem von Farinelli, Händel und Mozart, und präsentierte seinen Stimmumfang von dreieinhalb Oktaven in blendender Verfassung. Dank vorbildlicher Atemtechnik und natürlichem Vibrato erlebte man mit ihm eine interessante Alternative zum allseits bekannten Jochen Kowalski. Neben Schlagern wie der Orfeo–Arie von Gluck, waren auch Raritäten zu hören, so zum Beispiel Alto Giove aus Nicolo Porporas Polifermo. Leider nahm Pianist Markus Vorzellner die Läufe und Triller der Musik nicht ganz so leicht. Ein bißchen schwerfällig kämpfte er mit seinem Instrument und spielte eher solide als elegant.

   Laut Raunig sei der Kastratengesang seinerzeit beschrieben worden mit „es rieselt silbrig die Wände herunter“. Obwohl gegen Ende leichte Ermüdungserscheinungen der Stimme hörbar wurden, kam der Abend diesem Ideal sehr nahe. So und nicht anders sollte Barock gesungen werden. Brava!

   Christian Carsten